¿Deberías beber agua de un burbujeador? Preguntamos a los expertos

Grifos para beber, fuentes de agua o burbujeadores; como sea que los llame, existe una división dentro de la comunidad sobre qué tan higiénicos deben usarse.

Anna-Marie Shew le dijo a ABC Radio Melbourne que, si bien está feliz de usar las del aeropuerto, nunca usaría bebederos en una estación de tren u otro espacio público.

"El nivel de limpieza y control que se requiere en un aeropuerto significa que las personas no tienen la oportunidad de hacerles cosas desagradables", dice.

"Mientras que en un espacio público hay muchas oportunidades para que la gente haga cosas desagradables".

El residente de Melbourne, John Englart, siente que los riesgos de higiene son "muy, muy bajos".

Como miembro de un grupo ecologista local, el Sr. Englart ayudó a hacer campaña a favor de más fuentes de agua potable en su área local.

"Voy en bicicleta, y por lo general tengo mis dos chihuahuas a bordo de mi bicicleta", dice.

"He encontrado que las fuentes públicas de agua potable son realmente útiles".

Entonces, ¿el uso de burbujeadores representa un riesgo para su salud?

Hablamos con tres investigadores y académicos para conocer su punto de vista.

El decano interino de la Facultad de Ciencias de RMIT, el profesor Mark Osborn, ha estado investigando el agua potable durante más de 15 años.

Dice que el agua conectada a las fuentes de agua potable proviene de nuestra red principal y es segura para beber.

"Tenemos sistemas de tratamiento muy, muy sofisticados para eliminar la gran mayoría de los microorganismos del sistema antes de que podamos beberlo", dijo a ABC Radio Melbourne Breakfast.

"Es la misma agua que sale de los grifos dentro de nuestras oficinas, dentro de nuestros hogares".

El profesor Osborn dice que si bien la investigación ha encontrado que hay bacterias en los bebederos, no son dañinas para los humanos.

"La mayoría de la gente piensa en los microbios como gérmenes, pero en realidad los microbios están a nuestro alrededor", dijo.

"Tenemos más microbios en nosotros y sobre nosotros que células de nuestro propio cuerpo, por lo que debemos cambiar la percepción de quiénes son los microbios y qué están haciendo en nuestro entorno".

La investigadora sénior del Instituto Doherty, Julie McAuley, dice que debido a que los grifos para beber están diseñados para que tus labios solo toquen el agua, no el metal, cualquier riesgo para la salud proviene de lo que haces con las manos.

Como cualquier superficie pública de alto contacto, si alguien ha ido al baño y no se ha lavado las manos correctamente, podría estar infectado por norovirus, salmonella o E. coli.

Para estar seguro, el Dr. McAuley recomienda lavarse las manos después de usar un bebedero en un área de mucho tráfico.

"Científicamente, siempre depende de las condiciones exactas en las que se encuentre el grifo en cuanto a qué tan seguro será", dice ella.

"Por lo general, si la superficie se seca, las bacterias mueren y, a la luz del sol, las bacterias mueren. Entonces, si está afuera y está seco, no lo consideraría contaminado".

El profesor asociado de la Facultad de Salud de la Universidad de Deakin, Stéphane Bouchoucha, está de acuerdo en que si se practica una buena higiene de las manos, los bebederos son muy seguros de usar.

"La probabilidad de contaminación del agua es insignificante", dice el Dr. Bouchoucha.

Recomienda usar el sentido común. Si el mango de la fuente está visiblemente sucio, no lo use y tenga cuidado con sus manos.

"Piense en dónde han estado sus manos y hacia dónde es probable que vayan", dijo.

"¿Vas a contaminar la botella de la que estás bebiendo tocando el grifo y luego tocando la boca de la botella?"