Juego sucio en el ojo del incendio de Nueva York que mató a una mujer y una adolescente

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Una mujer y una niña de 17 años murieron, y otros tres niños resultaron gravemente heridos, cuando un incendio arrasó su casa de Brooklyn el martes temprano en lo que estaba siendo investigado como un homicidio, dijeron funcionarios y fuentes policiales.

El incendio estalló dentro de la casa de tres pisos en Fountain Avenue cerca de Liberty Avenue en Cypress Hills alrededor de las 2:15 am, dijeron las autoridades.

La mujer de 36 años fue descubierta dentro de la casa y declarada muerta en la escena, dijeron policías y fuentes.

La adolescente fue llevada de urgencia al Centro Médico del Hospital de la Universidad de Brookdale, donde más tarde fue declarada muerta, dijo la policía.

Otras dos niñas, de 10 y 14 años, así como un niño de 9 años fueron llevadas al mismo hospital, cada una en estado grave o crítico, dijo la policía.

Un hombre, cuya edad también se desconoce, fue llevado al Centro Médico de la Universidad de Nassau, donde figuraba en condición estable.

Los vecinos dijeron que el hombre, que se cree que es el padre de los niños heridos, fue la primera persona en salir corriendo del edificio en llamas, con los brazos en llamas, antes de intentar en vano volver a entrar.

"¿Por qué saldrías corriendo y no ayudarías a los niños?" preguntó un vecino. "¿No es ese tu primer instinto, los niños?"

Más tarde se descubrió un acelerante en la escena y el incendio está siendo investigado como un homicidio, dijeron las fuentes. La causa oficial seguía bajo investigación más tarde el martes.

Se cree que las seis víctimas están relacionadas, aunque la policía dijo que no pudo confirmar esa información.

Respondieron una docena de unidades del FDNY, incluidos 60 bomberos y trabajadores de EMS.

"Tuvimos un incendio muy fuerte en la puerta de entrada que se extendía por las escaleras hasta el tercer piso, entró al apartamento del segundo piso y salió por las ventanas delanteras", dijo a los periodistas el subjefe adjunto del FDNY, Charles Downey, el martes temprano. "Así que también tuvimos un incendio en las ventanas del segundo piso".

El incendio fue controlado en aproximadamente una hora, dijeron los bomberos.

La vecina Jennifer Sule, que vive en la cuadra desde hace más de 10 años, describió el infierno como "explosivo".

"Estaba durmiendo pero me despertaron los camiones de bomberos y las ventanas que explotaron", dijo Sule. "Fue explosivo. Fue grande: salieron llamas. Salieron llamas por las ventanas, por eso hay humo por el costado".

Sule dijo que recuerda haber visto a la víctima mayor "casi todos los días".

"Ella camina por la cuadra, busca a los niños", dijo. "Los niños jugaban afuera y dibujaban rayuela en el suelo. Los veía todos los días".

"Ella siempre fue una buena dama para mí. La mayor (la de 17 años) siempre cuidaba a los niños cuando estaban trabajando".

La familia era propietaria de una tienda de delicatessen en la esquina de las avenidas Liberty y Fountain, según los vecinos, quienes agregaron que, por lo demás, en su mayoría se quedaban solos.

Si se descubre que hay un juego sucio involucrado, "solo queremos asegurarnos de que se haga justicia", dijo Sule.

"Se trata de los niños", agregó. "Queremos que los niños mejoren. Puede que sea demasiado tarde para la [madre] y el hombre va a estar bien; ahora son los niños. Oren por los niños".

Otro hombre local que se negó a dar su nombre, dijo que "los vecinos de aquí parecen pensar que alguien bombardeó [la casa]".

"He estado en este vecindario durante diez años y he visto cómo este vecindario cambia y se va", agregó. "Pero esa familia fue amable conmigo cuando iba a su tienda allí. Me trataron con respeto".

“Un joven de 17 años perdió la vida”, dijo el vecino. "¿Qué es eso? ¿Grado 12? Se fue así".

Otro incendio fatal estalló dentro de un edificio del Bronx horas después, según los bomberos y la policía.

El incendio estalló en el tercer piso del edificio de cinco pisos en Grant Avenue cerca de East 165th Street en Concourse Village alrededor de las 7:35 am, dijo el FDNY.

Una mujer de 70 años fue descubierta inconsciente y sin responder, y declarada muerta en el lugar, dijo la policía.

Una docena de unidades del FDNY respondieron y el fuego fue controlado en menos de una hora.

La causa permanece bajo investigación.

Información adicional de Jorge Fitz-Gibbon