Despacho de tecnología de la salud: cambios de valor y temores de IA

Por BEN LEONARD, CARMEN PAUN y RUTH READER

30/03/2023 14:00 EDT

El director de la ONC, Micky Tripathi, advirtió sobre los riesgos de AI en la conferencia. | ben leonard

NASHVILLE, TEN. — El estado de ánimo estaba un poco apagado en la conferencia de salud digital ViVE en Music City esta semana.

El fracaso de Silicon Valley Bank sacudió a la industria de la tecnología de la salud, que ya experimentó una caída de la inversión en 2022 después de un éxito de taquilla en 2021 impulsado por un mayor interés en la telesalud en el punto álgido de la pandemia, informa Ben. Los ejecutivos del sector esperan otro año difícil por delante con la consolidación de la industria y una serie de empresas que podrían no sobrevivir a la recesión.

"Con el tiempo, los valores oscilan de un lado a otro. Pero tendemos a quedarnos en el medio", dijo Lee Shapiro, socio gerente de la firma de inversión 7wireVentures. "Han oscilado demasiado bajo. Nosotros habíamos estado demasiado altos. Con suerte, alcanzaremos ese feliz punto medio".

En la conferencia, organizada por el College of Healthcare Information Management Executives y HLTH, los asistentes perfeccionaron la tecnología para abordar la escasez de mano de obra, una de las principales preocupaciones de la industria.

También reflexionaron sobre los próximos pasos para la atención y el tratamiento virtuales en el hogar que se apoyarían en tecnología como el control remoto de los pacientes e incluso la incorporación de escaneos faciales en la telemedicina para predecir el riesgo de enfermedades y tomar signos vitales. Los ejecutivos imaginaron "hogares inteligentes" equipados con sensores para detectar problemas de salud.

La conferencia se produce cuando el sector atraviesa un período de transición, con el gobierno federal finalizando la emergencia de salud pública de Covid-19 que facilitó el acceso a la tecnología de salud digital como la telesalud y cambió la demanda de los consumidores.

También se discutió la política, con algunos en la industria preocupados por los efectos dominó de una regla propuesta de la DEA que revertiría las reglas pandémicas suavizadas que facilitan la prescripción virtual de sustancias controladas. Suavizar el proceso de intercambio de datos también fue una preocupación importante.

Micky Tripathi, coordinador nacional de TI para la salud del HHS, advirtió que si bien la industria debería estar entusiasmada con el potencial de la IA, las personas deberían tener un "tremendo temor" sobre los posibles problemas de seguridad, calidad y transparencia.

"Hay todo tipo de problemas sin la transparencia y la gobernanza adecuadas sobre cómo se utilizan a nivel local", dijo Tripathi. "No me refiero a la gobernanza general... Nivel local, para que los usuarios entiendan lo que está haciendo el algoritmo".

Elizabeth Fowler, administradora adjunta y directora del Centro para la Innovación de Medicare y Medicaid, que prueba nuevos modelos de pago y entrega, reflexionó sobre cómo ha evolucionado el centro desde que se creó bajo la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio, diciendo que no está segura de si está a la altura expectativas, pero señaló que está progresando.

"Ya pasamos la etapa de arrojar espaguetis contra la pared y plantar muchas semillas", dijo Fowler, quien ayudó a redactar la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio como principal asesor de salud en el comité de Finanzas del Senado. "Nos estamos acercando".

Fuera del edificio de oficinas Rayburn House, Washington, DC | ben leonard

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Los inversores ahora están menos enfocados en la telesalud, descubrió Deloitte. | Rich Pedroncelli/Foto AP

Los inversores en salud digital están buscando áreas más específicas en salud mental, según un nuevo informe de Deloitte.

La financiación de riesgo en el sector se moderó en general en 2022 después de alcanzar máximos históricos en 2021, aunque se mantiene por encima de los niveles previos a la pandemia en medio del aumento de las tasas de interés.

Mientras eso sucedía, los inversionistas están mirando hacia la salud mental para mujeres y ancianos. Eso es después de que los inversores se habían centrado previamente en la salud mental en general y la telesalud. Los inversores ahora también se están concentrando en la atención basada en el valor, descubrió la consultora.

Los inversores también buscan:

— Reforzar la eficiencia administrativa

— Fortalecer la equidad en salud

— Centrarse en empresas con pacientes de Medicaid y determinantes sociales de la salud, incluidos alimentos y vivienda.

"El cambio de enfoque parece haber resultado en un enfoque de 'regreso a lo básico' que puede continuar hasta 2023", escribió el equipo de Deloitte. "Además de centrarse en el crecimiento, los innovadores pueden estar buscando lograr estabilidad, para ayudarlos a superar ciclos de financiación más largos y, potencialmente, proporcionar un valor significativo a sus clientes".

La consultora también espera que los sistemas basados ​​en plataformas, que se apoyan en asociaciones y datos, sean económicamente más favorables en medio de preocupaciones macroeconómicas.

"Ya sea que cambie o no el entorno macroeconómico en el futuro cercano, se espera que el sector de tecnología de la salud continúe atrayendo la atención de los inversores e impulsando la innovación en el cuidado de la salud", escribió Deloitte.

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Una partera en Dakar, Senegal, habla con su paciente sobre la detección del cáncer de cuello uterino durante una consulta de rutina. | Iniciativa de Acceso a la Salud de Clinton

La mayoría de las mujeres que murieron de cáncer de cuello uterino en todo el mundo en 2020 vivían en países de ingresos bajos y medianos. La detección temprana de la enfermedad es clave para garantizar que la mayoría de las mujeres sobrevivan, pero la mayoría de los países en desarrollo no pueden pagar los costos de las pruebas del virus del papiloma humano, que causan la mayoría de los casos de cáncer de cuello uterino.

Esos países se basan principalmente en un método de detección conocido como inspección visual con ácido acético, que es asequible y accesible, pero no siempre preciso. Un trabajador de la salud realiza un examen pélvico con un espéculo y aplica ácido acético, una solución similar al vinagre, en el cuello uterino para resaltar posibles lesiones. Luego, el proveedor de atención médica debe decidir, según su experiencia y capacitación, si son precancerosos.

Ahí es donde entraría la inteligencia artificial. Clinton Health Access Initiative está trabajando con expertos en aprendizaje automático de Global Health Labs, con sede en Bellevue, Washington, para desarrollar una herramienta de inteligencia artificial que ayude a los trabajadores de la salud a obtener un resultado de prueba más preciso.

La adición de AI serviría como una segunda opinión, dijo Karen Milch Hariharan, directora sénior de cáncer de cuello uterino en Clinton Health Access Initiative. La iniciativa ha estado trabajando con socios en Zambia para recopilar imágenes de lesiones precancerosas para entrenar el algoritmo para reconocerlas.

La herramienta está diseñada para funcionar sin conexión en un teléfono inteligente, de modo que sea accesible para los trabajadores de la salud en áreas con conexión a Internet inestable o sin ella, dijo.

"Esperamos que esto esté listo en los próximos dos años", le dijo Milch Hariharan a Carmen.

Antecedentes: el desarrollo de la herramienta de IA es parte de un esfuerzo más amplio que llevó a más de 1 millón de mujeres en 14 países en desarrollo a someterse a pruebas de detección de cáncer de cuello uterino durante tres años. El ochenta por ciento de los que dieron positivo recibieron tratamiento.