Más allá de los neumáticos: el elegante museo de arte de Pirelli

La vasta galería de Pirelli en Milán es un templo del atrevido arte contemporáneo

catalina mccormack

En la expansión urbana al norte de Milán, lejos del alboroto gótico del Duomo y de las multitudes en Santa Maria delle Grazie que vibran durante sus 15 minutos con el fresco de la Última Cena de Leonardo da Vinci, se encuentra un distrito que alguna vez fue el corazón palpitante de producción en el norte de Italia.

En Bicocca, décadas de declive industrial seguidas de décadas de regeneración sostenida han reemplazado el paisaje de antiguas fábricas y plantas manufactureras con centros de cultura y conocimiento. Entre ellos se encuentran la Universidad Milano-Bicocca, el lugar de música Teatro degli Arcimboldi y el espacio de arte contemporáneo sin fines de lucro Pirelli HangarBicocca, una antigua fábrica de locomotoras que cuenta con 15,000 metros cuadrados de espacio para exhibición y actuación, convertida por la Fundación Pirelli en 2004.

Aquí, en una fresca mañana de primavera, el viento silba a través de cortinas de malla superpuestas en las puertas laterales abiertas de Navate, uno de los tres espacios de instalación a gran escala. Rayos diagonales de luz solar perforan el abismo negro y gris del vasto hangar industrial, haciéndose eco de la estructura de las vigas de hierro de soporte. Tres columpios suspendidos gigantes ondulan a través del espacio cavernoso, mientras una dispersión de guijarros de color gris verdoso crujen y se dispersan bajo los pies.

La exposición retrospectiva poética de la artista belga Ann Veronica Janssens, Grand Bal, es una muestra que abarca toda su carrera y aborda muchas de las preocupaciones de larga data de la artista con la luz, el color, la niebla y la percepción, que emplea como material y tema de sus obras. investigaciones filosóficas y fenomenológicas. A menudo vinculado al movimiento de arte conceptual Light and Space de la década de 1960, que se centró en la participación y la percepción de la audiencia, Janssens, nacido en Folkestone en 1956, está principalmente interesado en las cualidades efímeras, escultóricas e ilusorias de la luz y los procesos. de la percepción humana. Como explica la curadora, Roberta Taconi, la muestra es una mirada a "40 años de pruebas y experimentación".

Janssens es un artista que está menos interesado en el estatus fijo y el valor de la obra de arte que en el tipo de interacciones sutiles que pone en marcha. Estas son obras que requieren animación tanto del espectador como, a veces, del entorno fluctuante, con esta interacción sensible tanto de la obra de arte conceptual como de los objetos e instalaciones en sí mismos en la exposición. En el centro de la habitación, una hoja gigante de lámina de espejo llamada Sección Dorada se ondula con la brisa entrante, retorciéndose y aleteando en formas y patrones inesperados, en un punto se eleva para parecerse a la cola escamosa de un dragón gigante, para luego volver a caer. y reconfigurarse como algo que recuerda una lente acuosa que refleja la superficie de la luna, o un primer plano de tejido corporal bajo un microscopio.

Trabajando a menudo directamente con la arquitectura específica del sitio de los espacios de exposición, en HangarBicocca, la artista explicó cómo quería "apagar la luz artificial y dejar entrar la realidad de la ciudad". Como resultado, la experiencia de la exposición siempre está en constante cambio y cambio según los cambios de estación, atmósfera y horas del día.

Otras obras adquieren una sensación más fija y minimalista, como las vitrinas de vidrio llenas de aceite de parafina que reflejan prismas sólidos ilusorios de color, o las capas de láminas de vidrio que parecen emitir un brillo de neón de color en sus bordes. Una gran caja cóncava pintada de blanco y llamada L'espace infini se convierte en una extensión de un blanco abrumador que eclipsa todo el campo de visión del espectador con un vacío sublime, poniendo en duda nuestras facultades de vista y percepción.

En otro lugar, una secuencia de haces de luz se cruzan en una habitación de niebla artificial para crear la ilusión de una estrella esculpida que brota de la pared. Janssens está interesado en llamar nuestra atención sobre lo inesperado, cómo una gran viga de acero muy pulida hasta el brillo de un espejo se transforma de un objeto frecuentemente asociado con la fuerza y ​​la solidez en algo asombrosamente líquido e inesperadamente vulnerable, muy sensible a la oxidación.

La sutil selección de obras exige una contemplación tranquila, algo así como un antídoto para la rutina alegre común en las galerías y museos de hoy en día, donde los visitantes transfieren su experiencia frente a las obras de arte en publicaciones en redes sociales hechas a medida.

Janssens también nos ofrece lo (casi) imfotografiable: la muestra culmina con la instalación sensorial inmersiva MUHKA Anvers, una pequeña habitación llena de niebla artificial, una variación de un tema que se ha vuelto típico de su práctica desde 1997. La niebla tiene cualidades materiales seductoras. Es algo lo suficientemente denso y opaco como para borrar la forma y llenar el espacio, pero también es impalpable y efímero, algo por lo que podemos movernos físicamente con facilidad.

Entrar en la habitación es estar inmediatamente desorientado. Mi garganta comenzó a cerrarse mientras me tambaleaba unos pasos hacia adelante, sin darme cuenta de los límites del espacio, las venas en el interior de mis párpados extrañamente discernibles frente a mí. Escuché a un visitante decir que la experiencia fue en parte como caminar hacia una luz celestial dichosa y en parte el terror de encontrarse a uno mismo ciego, una reacción profunda que no todas las confrontaciones con el arte pueden atestiguar.

Aunque se evita conscientemente cualquier referencia narrativa, aquí, en el sitio de la antigua fábrica de locomotoras en Bicocca, la niebla envolvente de Janssens no puede evitar evocar nubes pasadas de vapor industrial y las exhalaciones humeantes de la vida pasada del edificio. Es una de las muchas formas en que la belleza, el patetismo y la poesía del mundo de las máquinas industriales siguen siendo palpables en Pirelli HangarBicocca.

La instalación temporal del artista italiano Gian Maria Tosatti Now/here actúa como preludio de la exposición de Janssens, que comprende una serie de obras pintadas y dibujadas ambientadas en una iluminación sombría como en una cripta sagrada. Entre ellas, pinturas en oro y herrumbre sobre planchas de hierro que invitan a ver la corrosión y oxidación del metal de manera pictórica, imaginando los vestigios de la industria y la manufactura como si fuera una reliquia sagrada.

Otra gran sala del HangarBicocca es el hogar permanente de la gigantesca instalación del artista alemán Anselm Kiefer Los siete palacios celestiales, encargada para la inauguración del espacio en 2004. Siete torres construidas con bloques de hormigón extraídos de enormes contenedores de carga y fijados con cuñas de plomo se elevan a 19 metros de altura, asemejándose a las ruinas de una desolada ciudad postapocalíptica.

En su intento de dar sentido a la confrontación de Alemania con su identidad de posguerra, Kiefer se inspiró en el antiguo tratado hebreo Sefer Hecholot que data de los siglos V-VI dC, que narra el camino espiritual hacia Dios. Las torres de Kiefer en Pirelli HangarBicocca son algo que los milanesi aprecian tanto en su identidad como el fresco más famoso de Leonardo de la Última Cena al otro lado de la ciudad en el centro histórico.

Es un trabajo que utiliza el material de la industria y la producción para lidiar con el trauma, la responsabilidad y la lucha por la salvación de manera profunda, lo que se volvió aún más conmovedor cuando el espacio se convirtió en un centro de vacunación durante la pandemia de Covid-19 de 2020.

El arte contemporáneo basado en meditaciones tan sutiles, enrarecidas y filosóficas como estas puede resultar una sorpresa inesperada para los lectores del Reino Unido, para quienes la relación de Pirelli con la cultura visual evoca una imagen singular: los legendarios calendarios con fotografías de mujeres ligeras de ropa en lugares exóticos, destinados para ensoñaciones lujuriosas en el taller mecánico o en el garaje de casa. Menos conocido es el compromiso sostenido de Pirelli con el arte, el diseño y la literatura a lo largo del siglo XX.

Esto incluyó proyectos como la revista Rivista Pirelli publicada entre 1948 y 1972, que contó con contribuciones de intelectuales internacionales como Italo Calvino y Umberto Eco, y proyectos arquitectónicos premiados, que van desde un rascacielos modernista a mediados de la década de 1950 que se convirtió en un símbolo de la recuperación económica de Italia después de la Segunda Guerra Mundial, a un Centro de Aprendizaje Pirelli más reciente en la sede de la empresa.

El prolífico fabricante de neumáticos ha tenido una participación clave en el área de Bicocca desde principios del siglo XX, cuando estableció un centro de fabricación tan grande que se construyó a medida un distrito residencial conocido como Borgo Pirelli (Pirelli Village) para albergar a miles de trabajadores de la empresa cerca a su lugar de trabajo. En 1918, la empresa adquirió una casa de campo aristocrática del siglo XV, la Villa degli Arcimboldi, que sigue siendo su lugar oficial de recepción.

Con esto en mente, es tentador hacer una comparación entre el centro histórico de Milán y las gemas del arte gótico y renacentista financiadas por el patrocinio patricio en ese momento, y la élite industrial del siglo XX que las reemplazó con el patrocinio corporativo del arte contemporáneo. Pero a diferencia de las altas tarifas de esos 15 minutos con Leonardo, HangarBicocca sigue siendo de entrada gratuita para todos con un programa público especializado para atraer a un público amplio.

Con este compromiso con el arte contemporáneo que invita a la reflexión, Pirelli merece ser sinónimo de algo más que neumáticos y calendarios, también de la creatividad de la ciudad del siglo XXI.

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